Я часами выслеживал этого «Мертвого Пса» на окраине территории «Арлекинов» в надежде, что он приведет меня к Шону. Но теперь все выглядело так, будто он вот-вот ускользнет, и у меня возникло ощущение, что он знал, что за ним кто-то охотится. Поэтому я должен был добраться до него быстро, прежде чем он сможет сбежать.

Он угнал машину возле закусочной и бросил ее примерно в миле отсюда, скрывшись в этих деревьях. Это могло означать только одно: кто-то собирался забрать его с шоссе по другую сторону от них. Поэтому мне нужно было поймать его до того, как это произойдет.

Навес над головой пропускал лишь небольшое количество лунного света на лесную подстилку, и я не мог разглядеть его вблизи, поэтому прибавил шагу, прислушиваясь к его движениям в темноте.

Где ты, маленький засранец?

Я вел себя очень тихо, как хищник, готовый к нападению, и когда справа от меня хрустнула ветка, я бросился сквозь листву, столкнувшись с твердым телом. Но он был на вершине гребаного холма, и мы рухнули на землю, на скорости скатившись с него, и моя рука врезалась в дерево, а пистолет отлетел в сторону. Когда мы достигли подножия крутого склона, он приземлился на меня сверху, и его кулак врезался мне в лицо как раз перед тем, как я нанес яростный удар ему в грудь, отчего он отлетел от меня.

Я бросился на него, когда он кинулся ко мне, а блеск лезвия в его руке вызвал у меня прилив адреналина.

Я поймал его запястье, чтобы он не вогнал клинок мне в бедро, ударил кулаком в челюсть и удивился, почему он нанес удар, выводящий из строя, а не убивающий.

Он снова бросился на меня, а ярость в нем, казалось, была под стать моей собственной, когда кулак его свободной руки врезался мне в челюсть, и моя голова ударилась о землю. Я с рычанием перекатился, прежде чем он смог снова навалиться на меня, вскочил на ноги и ударил его в бок. Он сильно взмахнул ногами с ловкостью натренированного человека и снова выбил землю у меня из-под ног.

Я не стал медлить ни секунды, прыгнул на него сверху и схватил его за горло одной рукой, пытаясь поймать лезвие, которым он замахнулся на меня, но промахнулся. Он приставил нож к моей яремной вене, в одном мгновении от того, чтобы убить меня, когда облака над нами разошлись и на нас упало чуть больше лунного света. Он узнал меня в тот же момент, когда я узнал его, и он убрал нож от моей плоти, когда капля крови потекла по моему горлу.

— Чейз, — прошептал я, не в силах проигнорировать нахлынувшее на меня облегчение. Значит, Фокси не убил своего маленького дружка-предателя? Интересно. Хотя не настолько интересно.

— Маверик? — растерянно переспросил он. — Какого хрена ты здесь делаешь?

— Я мог бы спросить тебя о том же, — прорычал я, и мои пальцы сжались на его горле, но в ответ он снова прижал лезвие к моему собственному. Патовая ситуация.

— Я охочусь за одним засранцем-«Мертвым Псом», — сказал он мне просто так, и я нахмурился.

— Я тоже, — пробормотал я. — Но, похоже, я нашел себе «Арлекина», которого хочу убить сначала.

— Я больше не «Арлекин», — сказал он с горечью. — И один приличный взмах этим ножом перережет тебе горло, но сколько времени тебе понадобится, чтобы задушить меня?

Я мрачно рассмеялся. — Я не планирую душить тебя, Эйс. В наши дни я достаточно легко могу свернуть человеку шею.

— Тогда продолжай в том же духе, и посмотрим, кто выйдет победителем. — Он сильнее прижал нож к моему горлу, и я посмотрел на него, обнаружив, что из его глаз на меня смотрит мертвец. Ему было наплевать, убью я его или нет, и это скорее делало убийство менее привлекательным.

— Нет, я бы не хотел так легко прекращать твои страдания. — Я убрал руки с его шеи, подняв ладони в знак капитуляции и гадая, станет ли Чейз моим концом, поскольку он не сразу опустил лезвие.

Медленно он убрал руку, и я провел языком по зубам, заметив пустоту в выражении его лица.

Я поднялся на ноги и протянул ему руку, на которую он посмотрел с презрением, поднявшись на ноги без моей помощи.

— Значит, Фокси выбросил тебя, как вчерашний мусор, да? — Я усмехнулся, когда Чейз засунул нож за пояс и начал шарить по земле в поисках чего-то. Он не ответил мне, поэтому я продолжил, наслаждаясь моментом, несмотря на то, что мне действительно следовало бы отправиться за ублюдком, на которого я охотился среди деревьев. — Полагаю, я должен поприветствовать тебя в клубе — жаль, что футболки еще не напечатаны, но я обязательно сделаю одну с твоим именем в ближайшее время. — Он продолжал искать что-то на земле, и я нахмурился, потому что отсутствие у него реакции раздражало меня. — Уже трое из пяти, да?

— Может, ты закроешь свой рот? — он зарычал на меня, и я улыбнулся, что наконец-то вывел его из себя.

Он начал подниматься на холм, с которого мы упали, и я последовал за ним, когда он поднял с земли свой телефон, а затем и пистолет.

Я заметил свой в тот же момент, сделал выпад и поднял его в воздух как раз в тот момент, когда он развернулся, и мы направили их друг на друга. Я ухмыльнулся, расправляя плечи.

— Полагаю, Джей-Джей тоже скоро присоединится к нам, когда Фокс узнает, что он попробовал на вкус запретную киску, — сказал я, бросая в него эту маленькую бомбу.

— Ты знаешь о них? — выдохнул он, и его палец скользнул по спусковому крючку пистолета.

— Я не собираюсь рассказывать Фокси, — сказал я, пожимая плечами.

— Что ж, может быть, я позабочусь об этом, — проворчал он.

— Не драматизируй. — Я ухмыльнулся. — Если бы я собирался рассказать ему, тебе не кажется, что я бы уже это сделал? Кроме того, мне очень понравилось быть внутри Роуг, пока она сосала член Джей-Джея недавно, и я мог бы сделать это снова, пока Фокси не вышиб ему мозги.

— Что? — выдохнул он, и его глаза расширились, а я мрачно рассмеялся.

— О, твой братишка не рассказал тебе об этом? В вашей тесной маленькой семье много секретов, не так ли?

— Джей-Джей не стал бы, — сказал он, но в его голосе прозвучал намек на сомнение.

Я достал из кармана телефон и показал ему пикантную фотографию, на которой Джей-Джей пожирает Роуг, стратегически прикрыв большим пальцем ее сиськи, чтобы Чейз не смог их разглядеть.

— Какого хрена… — Чейз выдохнул.

— Как я уже говорил, я не буду рассказывать мальчику Фокси об этом, потому что мне слишком нравится эта игра. Джей-Джей все равно скоро облажается, и я бы предпочел, чтобы Фокси застал его с нашей девочкой и узнал об этом таким образом, а не в результате скучного телефонного звонка.

— Ты болен, — выплюнул он.

— Виноват. Так каково это — быть изгоем, Эйс? — Спросил я, поправляя волосы свободной рукой.

— Чувствую себя так, будто мне нечего терять, — мрачно сказал он и поднял пистолет чуть выше, чтобы он был направлен мне в сердце.

— Еще бы, — согласился я, затем опустил пистолет и засунул его за пояс джинсов. Я шагнул к нему, пока его пистолет не уперся мне прямо в грудь. — Тогда нажми на него. Бах — прямо в сердце. И одна из твоих многих, многих проблем будет решена.

Он цокнул языком, глядя мне прямо в глаза. — Я здесь не ради тебя, Маверик.

Он опустил пистолет и поднял телефон, чтобы посмотреть на экран. Я наклонился поближе, чтобы посмотреть, что он делает, и обнаружил отметку на карте, удаляющуюся от нас по шоссе, но не с такой скоростью, чтобы сказать, что он уже в машине.

— Умный маленький Эйс, — усмехнулся я. — Установил на него маячок, не так ли?

— Ага, — сказал он, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь к деревьям. Я побежал за ним, поравнявшись с ним, и он бросил на меня сердитый взгляд. — Теперь можешь отваливать. Я разберусь с этим мудаком.

— Мне нужно задать ему несколько вопросов, — прорычал я. — Так что ты можешь отдать мне этот телефон и отвалить сам.

Он сжал его крепче и одарил меня взглядом, который говорил, что без борьбы этого не произойдет. — У меня у самого есть к нему несколько вопросов.

— Ну, тогда, я думаю, мы охотимся на него вместе, брат, — сказал я с язвительной ухмылкой.